Qu'est-il arrivé au vol 93 ?
Initialement prévu pour décoller à 8 h 01 (heure locale), le vol 93 United Airlines, un Boeing 757200, a quitté Newark (New Jersey) à 8 h 42 à destination de San Francisco (Californie).
- À 9 h 16, la FAA informe le NORAD que le vol a peut-être été piraté. (La Commission dit pourtant à propos du vol 93 qu’« au moment où les militaires apprennent le détournement du vol, il s’est déjà écrasé ».)
- À 9 h 30, le transpondeur de l’avion est coupé, ce qui signifie que l’appareil ne peut être tracé par les contrôleurs aériens de l’aviation civile.
- À 9 h 35, au-dessus du lac Érié, l’avion change son plan de vol, passe au-dessus (ou « tourne autour ») de l’aéroport de Cleveland, et se dirige vers Washington.
Selon la thèse officielle, l’avion n’a pu atteindre sa cible suite à l’intervention de personnes à bord contre le commando composé de quatre terroristes. Le vol 93 s’est finalement écrasé (ou a explosé) à 10 h 03 (selon le NORAD), ou à 10 h 07 (selon la FAA), près de la petite localité de Shanksville, en Pennsylvanie.
Le nombre de victimes varie, lui aussi, selon les sources :
« Le vol United Airlines 93 s’est écrasé en Pennsylvanie avec 45 personnes à bord. La liste officielle n’en mentionne que 33 et pas un seul des 4 pirates de l’air qui ont embarqué. Le rapport de la commission reprend le même nombre : 37 personnes, dont les 4 terroristes. » (Eric Laurent - La Face Cachée du 11 Septembre)
La capacité d’un avion de ce type est d’environ 200 passagers. Le taux de remplissage était donc de 20 %, un taux exceptionnellement bas. Au moins deux de ces « terroristes » (figurant sur la liste des 19 pirates de l’air publiée par le FBI le 27 septembre 2001 et jamais modifiée depuis), Said al-Ghamdi et Ahmed al-Nami, sont bien vivants, et clament leur innocence.
Les appels téléphoniques émis depuis l’appareil, et qui accréditent la thèse d’une rébellion des passagers, sont sujets à caution, d’après une étude menée par A. K. Dewdney et Germar Rudolf qui démontre que la probabilité d’établir une communication à haute altitude est infime.
Crash ou destruction ?
Le site du crash se résume à un cratère dans le sol, profond de 4,5 mètres et large de 9 mètres, laissant supposer que l’avion se serait écrasé en piqué. Malgré cela, de petits débris ont été retrouvés éparpillés sur plus de 12 km autour du cratère :
« Il n’y a rien sur le sol que l’on puisse voir. Il y a seulement de petits bouts de débris. » (Frank Monaco — Police de Pennsylvanie)
« Lorsqu’on nous a alertés en nous disant qu’un avion s’était écrasé, nous sommes vite accourus. Mais à notre grande surprise, il n’y avait pas d’avion, aucun avion. » (Ernie Stull, Maire de Shanksville)
« Il y a un cratère creusé dans le sol; l’avion est pratiquement désintégré. Il n’y a plus rien sauf des arbres calcinés. » (Mark Stahl — de Somerset)
De nombreux témoins ont vu un deuxième appareil, un jet de couleur blanche, juste avant d’entendre une explosion; des ouvriers à Indian Lake Marina ont vu « un nuage de débris comme des confettis » descendre sur le lac et près des fermes quelques minutes après l’explosion.
La chaîne CBS rapporte, quelques minutes avant le crash, que deux chasseurs F16 talonnaient le vol UA93. Une photo prise au moment du crash montre un nuage sombre en forme de champignon : exactement le genre de nuage observé lors de bombardements américains en Afghanistan.
À l’heure actuelle, bien que de nombreuses théories circulent, il est impossible de déterminer avec certitude ce qui est arrivé au vol 93.
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